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| El mirador antes de llegar a Vallibona |
Hola amig@s. Un año más, realizamos una nueva visita a las comarcas norteñas de nuestra provincia. A El Baix Maestrat y Els Ports. Una magnífica ocasión para pedalear road todo el día, con calma, disfrutar de paisajes y amigos, hacer buenas fotos, y conocer 10 nuevos puertos cuyas altimetrías ya han sido analizadas en nuestra web. Elegimos con tino el sábado 25 de septiembre de 2021, y un cuarteto de bikers obtuvo permisos fullday para acometer esta larga cabalgada de casi 120 kms y 2.200 mts de ascenso acumulado. El punto de encuentro, la tarraconense localidad de la Sénia y el sentido de giro de la etapa fue horario. El año pasado Capitán y Servidor disfrutamos de la misma etapa en sentido de giro antihorario, más el añadido de subir a Coratjar, que este año 2021 no hemos podido acometer. Vamos con los detalles de tan magna y extensa aventura road por el norte de Castellón.
Cuando pensamos en el puerto de Fredes, se nos viene instantáneamente a la cabeza la larga ascensión de 15 kilómetros que comienza en el embalse de Ulldecona, de 1ª categoría. Pero, hay otra vertiente, más modesta, que aunque no hace cima en el mismo punto, se encuentra muy cerca, en el camino que va desde el Boixar la pequeña localidad de Fredes. La vertiente de Fredes Oeste la llamaremos, también llamada Toboganes en uno de los segmentos de Strava. Pues es una ascensión de 3 kilómetros con 3 cimas, en una zona boscosa que encontramos al poco de salir de El Boixar. Hay un par de rampas por encima del 10%. Tras superar la cima, el cruce de Fredes y cima de la otra vertiente, se encuentra a 1 kilómetro.
Saliendo de Castell de Cabres hacia el Boixar, y tras una breve bajada, comienza la subida a esta tachuela de apenas 1.100 mts de longitud. El firme es viejo y botoso, pero practicable. Hemos tomado el nombre de la ascensión de la Caseta del Sabino, que se encuentra unos 700 mts después de hacer cima. Como curiosidad, mencionar que en el mapa de Strava, la cima viene marcada como el Coll del Rallo.
Modesta cota de 4ª categoría que nos encontramos entre Torremiró y la localidad de Castell de Cabres. Poco que destacar, una pendiente media que apenas supera el 3% en una ascensión con dos mitades separadas por un descanso central; la pendiente máxima se va hasta el 8% en una carretera muy despejada, sin sombras y un firme de muy buena calidad. Este buen firme sólo alcanza (octubre de 2021) hasta Castell de Cabres, que se encuentra a un par de kilómetros después de coronar este puerto de la Cova de les Cabres. En este municipio hay una buena fuente para saciar la sed del cicloturista, que será mucha si transita esas secas tierras en el período estival. El nombre del puerto lo hemos tomado del cercano paraje que queda al este de la cima.
El puerto de Torre Miró, cercano a Morella, presenta varias vertientes, la que hoy nos ocupa es la ladera del sur, pero por la carretera vieja. Para acceder al trazado antiguo, hay que subir por la carretera Nacional 232 unos 4 kilómetros desde Morella, y veremos a la derecha el acceso a la carretera antigua, reconvertida hoy día en vía de servicio. Hemos situado el inicio de la ascensión en el primer túnel que pasa por debajo de la N-232. Este puerto se puede enlazar con el tránsito previo por el camino de la Perera, con lo que nos evitaremos un tramo largo de carretera Nacional, pero a cambio nos las veremos con el puerto de los Bergantes. Este Torremiró de la carretera vieja tiene 4,4 kms de una subida bastante irregular, suave en general pero con 3 rampas cortas bastante pronunciadas. Es una zona muy pelada pegada a una amplia carretera nacional de tráfico rápido. Zona de poco atractivo paisajístico. Llegando a la cima, nos encontramos con las habituales vacas de las Masías de Torremiró. Si nos fijamos bien, podemos alcanzar con la vista Penyagolosa desde la cima.
Puerto bastante escondido en las inmediaciones de la localidad de Morella. El de muchos nombres. Pues arranca en el cruce del Río Bergantes, y asciende abruptamente dando paso a varias masías, como la de Perera, Moreno, Palos , la Roca y Beltroll. Finalmente comentar que este camino secundario pero con buen firme aparece denominado como de la Esperanza, Tossal Gros o de la Perera. Es una buena y dura alternativa si queremos recortarle kilómetros a la carretera nacional que llega a Morella. Presenta dos cimas, hasta la primera cima, es un muro durísimo, con muchas rampas sostenidas al 12-13-14%. Desde la primera cima hasta la segunda es un paseo. Un apunte, llegando a la segunda cima, veremos emerger la mole de Morella al más puro estilo Minas Tirith de Gondor. Una vista admirable de uno de los municipios más icónicos de la provincia de Castellón. Tras hacer cima, siguiendo por el camino de la Perera, llegaremos nuevamente a la Nacional, pero ya tras haber superado Morella, y podremos acometer Torremiró por la carretera principal o por la más tranquila vía de servicio.
El puerto de Santa Àgueda o también conocido como Vallibona es uno de los largos que podemos encontrar por la zona, si nos ceñimos hasta la cima estricta, son más de 10 kms con pendientes bastante constantes y muy buena carretera. La ascensión comienza nada más salir de Vallibona por el puente del río Cérvol. Poco a poco vamos ganando altura en esta subida que se mantiene en porcentajes de 1 dígito, con buenas vistas hacia la localidad de Vallibona. Hemos diferenciado dos cimas. La primera de ellas está en el punto kilométrico 8,6. Ahí termina la parte constante y más dura del puerto. Justo en ese punto hay un acceso off-road hasta la ermita de Santa Àgueda. La segunda cima y más elevada se encuentra 2 kilómetros después, pero es un suave llaneo con una pendiente media muy baja. La segunda cima se encuentra en la zona de los Corrales de Vallibona, y desde allí empieza el descenso por la otra vertiente, que conduce a la carretera nacional de la zona del puerto de Querol.
Tras superar 6 puentes hormigonados sobre el Río Cérvol, algunos con armaduras de acero corrugado asomando a la superficie, comienza la subida hasta el mirador que domina la localidad de Vallibona. Una ascensión corta de menos de 2 kilómetros, pero en la que se alcanza una rampa máxima de hasta el 15%. El tramo más duro presenta una capa de hormigón y se encuentra acotado por dos curvas de herradura. Finalizada la subida toca disfrutar del mirador de Vallibona. El nombre del puerto lo he tomado de las formaciones rocosas que quedan a la derecha en la zona alta de la ascensión.
A la vertiente Este del puerto, que hoy nos ocupa, se llega ciclando desde la localidad de Rossell y pasando previamente por el puerto del mismo nombre. Esta ascensión presenta 2 cimas. La parte hasta la cima 1 es la más dura con una elevada pendiente media y rampas máximas de hasta el 15%. El firme es algo rugoso y viejo, las bondades asfálticas de Rossell no han llegado aún a Sant Doménech (sept. 2021). Desde la primera cima contemplamos la Ermita de Sant Doménech encaramada a la siguiente colina. De ahí a la cima 2 (cota máxima) hay un suave paseo de poco más de un kilómetro.
